Мелкая стая — большая радость
«Тетрами» называют десятки родов мелких стайных харациновых из Южной Америки и Африки. К ним относятся знаменитый неон и красная неонка-кардинал, вспыльчивый серпас, лимонная тетра, огненно-оранжевый светлячок длиной всего два сантиметра, медная тетра и многие другие. Общее у группы — размер от двух до шести сантиметров, стайный инстинкт и миролюбие. Именно тетры делают общий аквариум живым: их согласованные манёвры завораживают.
Покупать тетр менее шести-восьми штук — ошибка: в малой группе рыбы пугливы, тусклы и болеют, оптимально десять-пятнадцать. С соседями проблем нет: они совместимы с данио, расборами, живородками, коридорасами и другими мирными рыбами схожего размера. Исключение — хищники и любители обкусывать плавники, а также медлительные вуалевые формы, которых стайка способна донимать. Отдельно осторожничают с серпасом: он резковат и может третировать соседей поменьше.
Большинство тетр — рыбы мягкой слабокислой воды: pH 5,5-7,0, жёсткость до 10-15 dGH, температура 22-26 °C. Кардиналам нравится теплее — до 26-28 °C, а медной тетре и серпасу по душе вода пожёстче и попрохладнее. Стайке среднего размера хватит 60 литров с тёмным грунтом, зарослями по бокам и свободным центром. Приглушённый свет и плавающие растения делают окрас тетр насыщенным.
Корм универсальный: мелкие хлопья и микрогранулы, циклоп, дафния, артемия, мелкий мотыль. Полезно включать растительные хлопья — в природе харациновые общипывают водоросли и падающие в воду фрукты. Кормят один-два раза в день порциями, которые стая съедает за две-три минуты. На разнообразном рационе тетры показывают лучший цвет, а красные пигменты у неонов и кардиналов усиливаются каротиноидными кормами.
Большинство тетр нерестятся в отдельной ёмкости с очень мягкой кислой водой и мелколистными растениями, выметая сотни нелипких икринок; родителей сразу удаляют, иначе кладка погибнет. Мальков вскармливают инфузорией и науплиями артемии. В общем аквариуме размножение случается редко — икра достаётся соседям и фильтру. Живут тетры три-шесть лет в зависимости от вида: крупные формы дольше, карлики вроде светлячка — короче.