Добрый великан из Фландрии
Бельгийского великана, известного также как фландр, разводят во Фландрии с XVI–XVII веков, и его происхождение покрыто легендами — когда-то считалось, что предками были гигантские кролики из Патагонии. Как бы то ни было, это одна из самых крупных пород домашних кроликов: взрослые животные весят от шести до десяти килограммов, а рекордсмены превышают десять. Длина тела достигает девяноста сантиметров, уши — двадцати и более. Телосложение мощное, с широкой грудью и прямыми сильными лапами; окрасы — от заячьего серого и песочного до стального и белого.
Вопреки внушительным габаритам характер у гиганта удивительно мягкий: за породой закрепилась репутация «добрых великанов». Такие кролики спокойны, терпеливы, не боятся людей и легко приручаются, а некоторые обучаются откликаться на имя и ходить в лоток, как кошка. Медлительность и невозмутимость делают их неплохими питомцами для семей с детьми — разумеется, при наличии достаточного места.
Главное условие содержания — простор: клетка для такого зверька превращается в тюрьму, поэтому великана держат в вольере или отдают ему комнату. Пол застилают мягким, поскольку на жёсткой поверхности у тяжёлых кроликов образуются мозоли на пятках. Короткая шерсть ухода почти не требует, зато уборкой придётся заниматься чаще: масштабы помёта соответствуют размерам питомца.
Кормят великана много: сена уходит внушительный объём, овощи дают в больших количествах, но следят за весом — ожирение бьёт по сердцу и суставам. Здоровье в целом крепкое, слабые места — пододерматит, лишний вес и нагрузка на опорно-двигательный аппарат, поэтому ветеринара посещают регулярно. Продолжительность жизни у фландров при хорошем уходе внушительная для гигантов — восемь-десять лет.