Американец с новозеландским именем
Название породы обманчиво: новозеландский кролик выведен в США в начале XX века и лишь назван в честь далёких островов — вероятно, по ассоциации с бельгийскими зайцами, активно использовавшимися в селекции. Первыми появились рыжие животные, затем белые, ставшие самой известной разновидностью, а позднее — чёрные. Это крупный кролик: вес взрослых особей — от четырёх до пяти с половиной килограммов, тело плотное, мускулистое, с широкой спиной и мощным крупом.
Самый узнаваемый вариант — белый альбинос со снежной короткой шерстью и розовыми глазами. Долгие десятилетия порода была основной и в мясном кролиководстве, и в лабораторных исследованиях, поэтому её биология изучена прекрасно, а характер в результате многолетнего отбора сложился на редкость ровный.
Нрав у новозеландца спокойный и доверчивый: эти кролики не пугливы, легко идут на руки, терпеливы к детям и хорошо ладят с другими питомцами. Они сообразительны, приучаются к лотку и с удовольствием осваивают квартиру, оставаясь при этом солидными и неторопливыми.
Уход несложен: короткая шерсть почти не требует вычёсывания, достаточно следить за чистотой подстилки и длиной когтей. Кормление стандартное, но порции крупнее, чем у декоративных пород, а сено должно быть в постоянном доступе. Из-за солидного веса пол обеспечивают нескользким и мягким. Здоровье крепкое, слабое место — склонность к ожирению; живут новозеландские кролики в среднем семь-десять лет, а при отличном уходе и дольше.