Внешний вид и ареал
Ара — самые крупные попугаи планеты: гигантский гиацинтовый ара достигает метра в длину, а привычные красные, сине-жёлтые и зелёно-крылые особи вырастают до 70–90 сантиметров. Эти яркие птицы населяют тропические леса Центральной и Южной Америки и парами летают над кронами, издалека выдавая себя пронзительными криками. Их мощный клюв раскалывает даже кокосовый орех, поэтому провода и деревянная мебель в квартире с арой долго не живут. Продолжительность жизни — 50–70 лет, то есть питомец нередко передаётся по наследству.
Характер и голос
При правильном воспитании ара ласков, игрив и сильно привязывается к семье, ведя себя как трёхлетний ребёнок, которому не дают скучать: он требует внимания, обижается на грубость и обожает трюки на канате. Речь развита умеренно — попугай выучивает 10–20 слов и множество звукоподражаний. Зато крик слышен на несколько кварталов, и об этом стоит честно предупредить домочадцев и соседей.
Клетка и пространство
Жилищем для ары служит скорее вольер, чем клетка: минимальный размер — 100×100×150 сантиметров с толстыми прутьями и замком, который умная птица не откроет за минуту. Ежедневные полёты и игровая площадка со жёрдочками, канатами и головоломками обязательны. Многие владельцы со временем отводят питомцу отдельную комнату — и птица отвечает на это спокойствием и доверчивостью.
Кормление
В природе ара кормятся орехами и плодами пальм, поэтому дома им дают грецкие, бразильские и кедровые орехи, фундук, семечки, а также богатый ассортимент фруктов и овощей. Цельные орехи в скорлупе — не только корм, но и занятие для мощного клюва. Жирный стол требует контроля: крупный попугай полнеет незаметно, а ожирение сокращает и без того долгую жизнь.
Здоровье и выбор питомца
Ара восприимчивы к орнитозу, птичьему туберкулёзу и, как все крупные попугаи, к самоощипыванию при недостатке внимания. Все виды этого рода охраняются конвенцией СИТЕС, поэтому покупают птицу только у проверенных заводчиков с документами о происхождении. Молодой ара, выросший среди людей, приручается легко, взрослый — тяжело. При должном уходе яркий питомец остаётся активным компаньоном до преклонных лет.