Белый кролик в тёмных «перчатках»
Калифорнийского кролика вывели в США в 1920-х годах: энтузиаст Джордж Уэст мечтал создать мясную породу с отличной шкуркой и скрещивал гималайских, шиншилловых и новозеландских белых кроликов, пока не получил нужный тип. Порода быстро стала одной из главных мясных пород мира, но со временем перекочевала и в квартиры как компаньон. Вес взрослых животных — от 3,5 до 4,8 килограмма: тело глубокое и широкое, с мощным крупом, короткими сильными лапами и небольшой головой.
Окрас эффектный и запоминающийся: чисто-белая плотная шерсть и яркие тёмные «точки» — нос, уши, лапы и хвост, унаследованные от гималайского предка; глаза розовые, как у всех альбиносов. Любопытно, что интенсивность отметин зависит от температуры: у молодняка, выросшего в прохладе, они заметно темнее.
Характер у калифорнийца удивительно мягкий для «рабочей» породы: кролики спокойны, доверчивы, не пугливы и охотно идут на руки, за что их ценят и как домашних питомцев. Они выносливы, неприхотливы и одинаково хорошо чувствуют себя в вольере и в просторной клетке.
Уход простой: короткая плотная шерсть вычёсывают по мере надобности, в линьку — дважды в неделю. Кормление зависит от образа жизни: домашнему питомцу дают преимущественно сено и овощи, дозируя зерновые смеси, чтобы не допустить ожирения, к которому порода предрасположена при малой подвижности. Здоровье крепкое; главное — беречь зверька от жары. Живут калифорнийские кролики в среднем семь-десять лет.