Самый маленький из кроликов
Эта порода родилась в Нидерландах в первой половине XX века, когда местных мелких кроликов скрестили с белыми польскими и закрепили ген карликовости. Стандарт признали к 1940-м годам, и с тех пор нидерландский карлик остаётся одной из самых популярных декоративных пород мира. Это самый маленький кролик: вес взрослого животного — от 700 граммов до 1,2 килограмма. Телосложение компактное, голова крупная и круглая, глаза большие, ушки короткие — не длиннее пяти сантиметров; окрасов существует несколько десятков.
Ген карликовости требует от заводчика опыта: потомство делится на «истинных» и «ложных» карликов, а детёныши, получившие ген от обоих родителей, нежизнеспособны. Покупать малыша лучше у проверенного заводчика, когда ему исполнилось не меньше двух месяцев: в этом возрасте уже виден тип, и зверёк успел перейти на взрослую пищу.
Характер у нидерландского карлика яркий и не самый простой: это темпераментные, самостоятельные зверьки, которые при страхе могут лягнуться и даже укусить. Зато при терпеливом и спокойном обращении они становятся преданными питомцами, охотно идущими на руки. Хрупкое сложение делает породу неподходящей для самых маленьких детей, которые могут не рассчитать силу.
Уход несложен: короткая шерсть не сваливается, достаточно еженедельного вычёсывания, чистого лотка и сенника. Кормят карлика умеренно — маленький желудок плохо переносит перегрузки, а лишний вес для миниатюрного скелета опасен; основа меню — сено и немного свежих овощей. Зато живут эти кролики долго: при стерилизации, прививках от ВГБК и миксоматоза и бережном обращении продолжительность жизни достигает десяти-двенадцати лет, что делает породу одной из самых долгоживущих среди домашних кроликов.