Семейство с характером
Цихловые — одно из самых многочисленных и умных семейств пресноводных рыб: описано больше полутора тысяч видов, и новые находят до сих пор. Они населяют африканские озёра Малави, Танганьику и Викторию, реки Южной и Центральной Америки, а также воды Индии и Шри-Ланки. Скалярии, дискусы, акары, апистограммы, мбуны и юлидохромисы — всё это цихлиды. Общее у них — развитый интеллект: рыбы узнают хозяина, изучают декорации и настойчиво добиваются своего.
Цихлиды территориальны, и это главный камень преткновения. Нерестящаяся пара способна разогнать соседей по углам, а мбуны Малави постоянно выясняют отношения — потому их содержат только крупными группами при перенаселении, распыляющем агрессию. Мелких рыб цихлиды считают кормом, вуалевых — обгрызают. Классические партнёры по аквариуму — сомы-синодонтисы и лорикариевые; остальных соседей подбирают по размеру, темпераменту и требованиям к воде.
Условия зависят от родины. Африканским цихлидам Малави и Танганьики нужна жёсткая щелочная вода: pH 7,8-8,6, жёсткость 10-20 dGH, температура 24-27 °C, мощная фильтрация и усиленная аэрация; аквариум — от 200 литров, оформленный каменистыми нагромождениями с множеством пещер. Американские цихлиды предпочитают мягкую нейтральную воду с pH 6,5-7,5, температуру 24-28 °C и коряги с укрытиями. В обоих случаях обязательны еженедельные подмены трети-четверти объёма.
Рацион подбирают по типу питания. Малавийские мбуны в природе соскребают водоросли, поэтому основа их меню — растительные гранулы со спирулиной: белковый перекорм вызывает у них смертельное вздутие, известное как «малавийская болезнь». Хищникам-американцам дают мотыля, крупную артемию, кусочки рыбы и креветки, но не мясо теплокровных животных. Кормят взрослых рыб один-два раза в день: цихлиды не знают меры, поэтому дозировать приходится хозяину.
Цихлиды — образцовые родители: они охраняют икру, обмахивают её плавниками и долго водят стайку мальков, а мбуны и многие танганьикские виды вынашивают икру во рту три-четыре недели. Молодь растёт быстро и при хорошем уходе сама начинает размножаться к году. Живут цихлиды долго — от восьми до пятнадцати лет в зависимости от вида.