Описание и происхождение
Ближайшие родичи амадин, астрильды населяют тропики Африки и Азии: это крошечные птицы 10–13 сантиметров с оперением розовых, красных, фиолетовых и оранжевых оттенков. В домашних коллекциях чаще всего встречаются клубничный астрильд с крапчатой алой грудкой и звёздчатый астрильд размером едва ли не с колибри. Живут эти малютки 5–10 лет.
Характер и голос
Астрильды — птицы для наблюдения, а не для рук: они пугливы, не привыкают к ладони и при беспокойстве мечутся по клетке. Держат их стайкой или парами, часто вместе с другими мирными экзотами. Голос — негромкое мелодичное щебетание и тихие трели, которые не помешают даже чувствительному сну.
Клетка и содержание
Для стайки астрильдов нужна длинная клетка или вольер с густыми ветками и травяными метёлками, среди которых птицы прячутся, как в родных зарослях: чем больше укрытий, тем спокойнее питомцы. С другими птицами они уживаются при достатке места, хотя в гнездовой сезон пары становятся территориальными. Мелкий размер не мешает астрильдам летать стремительно, поэтому жёрдочки размещают на заметном расстоянии друг от друга.
Кормление
Кормят астрильдов мелким зерном для экзотов: просом, могаром, чумизой и семенами луговых трав, дополняя рацион проростками, зеленью и мягким яйцевым кормом. В природе птицы собирают семена и ловят мелких насекомых, поэтому периодически предлагают живые корма. Важно следить, чтобы малютка всегда находила зерно в кормушке.
Здоровье
Главные враги астрильдов — сквозняк, сухой воздух и грязные кормушки: иммунитет у малюток слабее, чем у амадин, и лечить их сложнее. Молодые птицы отличаются более тусклым оперением и полностью наряжаются лишь к году. При внимательном уходе стайка регулярно радует потомством и живёт 5–10 лет.