Малыш с висячими ушами
Породу создал в конце 1940-х годов нидерландский селекционер Адриан де Кок, мечтавший получить миниатюрную копию французского барана: он скрестил вислоухого великана с нидерландским карликом, а позднее добавил кровь английской вислоухой линии. Официальное признание кролик получил в 1960-х годах и быстро разошёлся по миру как одна из самых обаятельных комнатных пород. Это компактный зверёк с коротким коренастым телом, круглой мордочкой и плотно прилегающими ушами; вес взрослого животного колеблется от 1,2 до 1,6 килограмма. Уши опускаются не сразу: у малышей они торчат вверх и падают лишь к двум-трём месяцам, поэтому породу часто называют «карликовый вислоухий баран».
Характер у карликового барана мягкий и компанейский: он охотно сидит на руках, узнаёт хозяина, откликается на имя и способен ужиться с другими спокойными питомцами. Такие кролики игривы — любят катать мячики, исследовать туннели и забираться на невысокие возвышения. При этом зверёк хрупок, а слух у него закрыт ушной раковиной, поэтому громкие звуки и грубое обращение причиняют ему дискомфорт; детям стоит сразу объяснять, как правильно держать питомца.
Короткая плотная шерсть особого ухода не требует: достаточно вычёсывать кролика раз в неделю, а в период линьки — через день мягкой щёткой. Отдельное внимание уделяют ушам: висячая раковина хуже вентилируется, поэтому её регулярно осматривают на предмет серы, запаха и ушного клеща и при необходимости аккуратно чистят. Купать зверька не нужно — достаточно следить, чтобы шерсть в анальной зоне оставалась чистой.
Рацион строится на сене: оно должно составлять большую часть меню и лежать в кормушке постоянно, дополняясь свежими овощами, пучками зелени и небольшим количеством качественного гранулята. Из-за коротковатой морды карликовые бараны предрасположены к проблемам с зубами, поэтому грубые корма и ветки фруктовых деревьев дают обязательно. При правильном содержании, своевременной стерилизации и прививках от ВГБК и миксоматоза питомец живёт в среднем семь-десять лет, а многие доживают и до двенадцати.