Миниатюрный домашний леопард
Американка Джин Милл в 1963 году впервые скрестила дикую азиатскую леопардовую кошку с домашней, мечтая сохранить облик хищника джунглей в нраве комнатного компаньона. Целенаправленная работа началась в 1980-х, и с четвёртого поколения бенгалы официально считаются полностью домашними — именно таких котят и продают в дома. Кошки весят четыре-семь килограммов, тело атлетичное и вытянутое. Шерсть короткая и плотная, украшена розетками, пятнами или мраморным рисунком, а особый ген даёт «глиттер» — золотистое мерцание шерстинок на солнце.
Энергия у бенгалов бьёт ключом: они прыгают на два-три метра с места, ловят предметы на лету, открывают двери и с восторгом плещутся в воде. Порода поддаётся дрессировке, ходит на поводке и приносит мяч, как собака. Это компаньон не для дивана: без ежедневных игр и задач кошка сама найдёт себе приключения — и не всегда безобидные.
Шубка ухода почти не требует: раз в неделю достаточно влажной руки или щётки. Главное — пространство: высокие комплексы до потолка, полки, тоннели, интерактивные головоломки и совместные занятия. Многим бенгалам нравятся прогулки на шлейке и даже купание.
Кормят бенгалов высокобелковыми качественными рационами: энергии у кошки много, а пищеварение чувствительно к дешёвым кормам. Свежую воду ставят в нескольких местах — животные любят с ней играть. Из наследственных болезней контролируют кардиомиопатию, прогрессирующую атрофию сетчатки и дефицит пируваткиназы — по ним существуют ДНК-тесты. Живут бенгальские кошки двенадцать-шестнадцать лет.