Среди домашних грызунов джунгарский хомяк держит первенство по популярности: он компактен, неприхотлив и занимает мало места. В природе зверёк населяет степи и полупустыни Западной Сибири, Казахстана и Джунгарского Алатау, по которому и получил имя. Длина взрослого питомца редко превышает десять сантиметров, а вес колеблется от 35 до 65 граммов. Узнать джунгарика легко по серой шубке, тёмной полосе вдоль хребта и белому брюшку; выведены также окрасы сапфир, жемчуг и мандарин, а к зиме у части животных шерсть светлеет почти добела.
Джунгарик — строгий одиночка: сородича в одной клетке он воспринимает как соперника, и совместное содержание заканчивается драками. Активен зверёк в сумерках и ночью, днём отсыпается в домике, поэтому беспокоить его без нужды не стоит — разбуженный хомяк может больно цапнуть. При спокойном обращении питомец быстро привыкает к рукам и берёт лакомство с ладони. Корм джунгарик носит за щеками и растаскивает по кладовкам: запасы в домике — норма, а не жадность.
Минимальная площадь дна — около 70 на 40 сантиметров, и это действительно минимум: чем просторнее, тем спокойнее питомец. Обязательны колесо диаметром не меньше 20 сантиметров со сплошной беговой поверхностью, домик и толстый слой безопасного наполнителя, в который можно закопаться. Нравится джунгарикам и песочная купалка: она освежает шубку. Вата в качестве подстилки запрещена — зверёк может запутаться в волокнах или проглотить их.
Основа рациона — готовые зерновые смеси для хомяков, дополненные свежими овощами: огурцом, кабачком, небольшим количеством моркови. Два-три раза в неделю полезны белковые добавки вроде кусочка варёного яйца или сушёного сверчка. Сладкое джунгарикам противопоказано: вид генетически предрасположен к диабету, поэтому фрукты и изюм достаются питомцу лишь изредка и крошечными порциями. Запрещены также цитрусы, лук, капуста в большом объёме и любая еда с человеческого стола.
В неволе джунгарик живёт в среднем два-три года, редкие долгожители дотягивают до четырёх. Типичные проблемы — диабет, опухоли у пожилых зверьков, простуды на сквозняке и отросшие резцы, если в клетке нет веточек для стачивания. Нахохленный хомяк, который дрожит и отказывается даже от любимого корма, требует визита к врачу в первые же сутки.