Одомашненные мыши сопровождают человека не одну сотню лет: первые цветные формы вывели в Японии и Китае, а в Европу мода на них пришла в викторианскую эпоху. Декоративная мышь — один из самых миниатюрных питомцев: длина тела 6–9 сантиметров, вес 20–35 граммов. Селекция создала десятки окрасов и типов шерсти — глянцевые сатиновые, кудрявые, длинношёрстные, пятнистые и однотонные зверьки.
Мышки подвижны, любопытны и мгновенно реагируют на каждый шорох, поэтому в руки даются хуже хомяков: их скорее смотришь, чем гладишь. Самки уживаются группами, тогда как самцы территориальны и дерутся, их держат поодиночке. Пик активности приходится на вечер и ночь. При желании мышку можно обучить несложным трюкам, например забегу в руку за семечкой.
Главная задача — не дать сбежать: мышь пролезает в щель шириной около сантиметра, поэтому расстояние между прутьями клетки не должно превышать пяти-шести миллиметров, а лучше выбрать стеклянный террариум с мелкой сеткой сверху. Внутри ставят колесо диаметром 14–17 сантиметров, домик, ветки и толстый слой наполнителя для раскопок. Мышам нужна стабильная комнатная температура без сквозняков и резких запахов.
Подойдёт зерновая смесь для мышей или хомяков, дополненная овощами, зеленью и изредка белковой добавкой вроде варёного яйца. Маслянистые семечки и орехи — лакомство, а не основа: от них мыши быстро жиреют. Воду в поилке обновляйте ежедневно, хотя пьют мышки совсем немного.
Мышки живут полтора-три года. Частые недуги — опухоли, простуды на сквозняке и кожные проблемы из-за грязного наполнителя. Из-за крошечных размеров лечить их сложно, поэтому важнее профилактика: тепло, чистота и полноценный корм. При покупке осматривайте зверька вживую, оценивая активность, глазки и состояние шубки.